février 2022 – Chercheur de Thé

A Darjeeling, les récoltes précoces ne sont pas les meilleures

25 février 2022

Cette année ne ressemble à aucune autre et je suis bien incapable de prédire la façon dont elle va se dérouler en termes de culture, de transport et de disponibilité des grands crus. De Darjeeling, j’apprends à l’instant que l’on vient de récolter le tout premier lot. Ceux qui me suivent depuis longtemps, les amateurs de Darjeeling de printemps, entre autres, savent qu’il ne faut pas se précipiter. Dans cette région, on commence par récolter les feuilles de basse altitude, elles jouissent de températures plus clémentes. Au fur et à mesure que celles-ci se réchauffent, les jardins situés en hauteur récoltent à leur tour. Or plus la période de dormance aura été longue, plus la sève aura été lente à monter et plus les feuilles cueillies seront chargées en huiles essentielles. Un avantage qualitatif pour les jardins qui tarderont à venir.

La bergamote, du parfum à la tasse

18 février 2022

Si la bergamote est utilisée dans le thé pour élaborer le fameux earl grey, elle est surtout utilisée en parfumerie et ce, depuis la naissance de l’eau de Cologne, au 18^ème siècle. De nos jours, la bergamote rentre dans la composition de nombreux jus et les plus grands parfumeurs se pressent en Calabre pour choisir avec le plus grand soin celle qui leur convient. Pour obtenir l’huile essentielle, on lave d’abord le fruit à l’eau osmosée, on le pèle, on le trie grâce à l’action d’une centrifugeuse, le tout à froid.

Des notes héspéridées

11 février 2022

Du côté de Reggio di Calabria, au sud de l’Italie, la bergamote se récolte de novembre à février sur des arbres qui produisent chacun entre 80 kilos et 120 kilos de fruits par an. Cet agrume, très utilisé en parfumerie, donne au fameux earl grey ses notes hespéridés. Toutes les vallées de la région (ici, la vallée de San Carlo) vivent de cette culture et offrent des vues à couper le souffle sur la mer Ionienne ou le détroit de Messine.

La bergamote, un fruit issu d’un arbre greffé

4 février 2022

De même que certains buveurs de thé ignorent que le théier appartient à la famille des camélias, les amateurs de Earl Grey ne savent pas toujours que le parfum qu’ils apprécient dans leur tasse est celui de la bergamote. L’arbre qui donne ce fruit est né d’une greffe de cédratier sur un pied d’orange amère. La bergamote la plus réputée vient de Calabre (Italie).